Thanks!  And good to hear from you.  I finally figured out from my parents stories about China that they did contact you.  I still haven't figured out whether they ever managed to meet up with you.  Thank you for the advice and guidance for them.  They very much enjoyed their trip.  Since they have come back, they have been working to debunk the myth that exists here in the West that thinks the Chinese people cannot be happy because they live and work in a communist regime.  None of us saw vast unhappiness - people seem comfortable within the system, proud of their country (here, during the Olympics, people were asking "how can the Chinese feel about the excesses of spending on the Olympics when there are people starving and living in hovels?" to which my response was "they are proud of their country and they are happy to make the best possible showing on the international arena - they aren't really bothered by the spending."  (and, for that matter, who are we to question that - look what we spend on Hollywood and sporting events instead of social programs!)).  Now, I'm sure there's another side to that (there always is in China), but the face that is put on the surface makes it look like people are pretty happy with their lots in life.

I had a lovely birthday - went to New York City, met a bunch of friends for dinner at a very nice restaurant.  The City is all lit up and decorated for Christmas - very pretty.  The only unfortunate thing is that you have to share it with the holiday-sized crowds of people.  It was quite cold and even snowed a little bit, which is nice because we don't have that in Houston.

Thank you for the well-wishes.  I appreciate the thought.

Did you know Lucinda is now in my group over here?  We are enjoying working together again.  Amy is leaving the company - her last day is next week some time.  The only constant is change. 

How are you and your wife doing?  Are you going to come to Houston any time soon?  If you do, you must give me a call -- if you have time we can go to dinner maybe? 

Hope all is well.

Warm regards,
Maria

昨夜，蒙一位慷慨人士宠幸，哦，不，是厚爱，我能有票去看了郭德纲的相声。再次对她表示深深的感谢。以致于她把我在门口晾了半个小时，让很多人误以为我是一个腼腆的黄牛，我都既往不咎了。还有一个头上带着发光牛角的人不断向我推销牛角，把鹿茸的功效都安到这个发光牛角上了，估计她也以为我是黄牛，又初次出台，不好意思吆喝，不如戴个牛角，身份显露无遗。我等啊等，愤愤然之下，到了旁边一超市，买了一大板酸奶重新到五台山体育馆门口，砰把那一板奶放在石阶上，我一杯一杯地喝奶，以此消愁。
话说我这些年来看的演出节目都是别人给的票，因为我舍不得花钱，所以为什么我这些年这么高雅，就是因为大家老把不愿意看的交响乐、钢琴票给我了，但等李云迪来的时候，又没人给我票了。帅哥就是抢手，没办法。

就说郭德纲，我太承认他是大师了，但我可舍不得买票，我去看他，不就是图个乐么？那我要省下几百块，那我比看郭德纲还乐，所以一这么比较，我就不去了。话说郭德纲来南京吸金也不是一回两回了，你看我给他面子了么？没有！

不过比郭德纲给我印象还要深的就是我前面一老先生，老先生鹤发童颜，满脸红晕，像刚扒了她儿媳的太太口服液，我一见，哟喝，我不就喜欢这种沧桑又天真的么。但我很快发现，老先生边上坐着一老太，就像江 主席边上有一冶平一样，看这俩人那貌合神离的样子——该是夫妻。

第一场是郭德纲、于谦还有一叫不上名字的人表演，郭德纲诱骗无名氏，只要把红灯记里李奶奶他儿子这个角色演好了，就让他上奥运开幕式，重要的一段是李奶奶让他喝酒，于是为了让无名氏演好这个喝酒的片段，郭德纲抱上一脚盆的水，当作酒让他喝，这一喝就喝了三四大海碗。无名氏实在是吃不消了……

但前面这老先生更吃不消，开始发表讲演，一针见血的指出，这是抄袭陈佩斯朱时茂的“吃面”，接着老头那嘴就不消停了，一会儿说郭德纲抄袭，一会儿说郭德纲低级趣味，我真想让他出示一下央视的工作证。终于，老头对老太说：我出去会儿，透透气。

我心想大爷，您能不缺氧么。

不过从这个当中，我明白了一个道理，有妇之夫们揭开他们优雅深沉的那层皮，简直就是一废话筒子。

不过昨儿，我还干了一件事，我手机上突然蹦了一个人的号码，这个人very NB，吃饭时候认识的，我都饿活过来了，东道主依旧炯炯有神地望向大门口，说：“XX还没到！大家不要轻举妄动！”我当时就觉得，我们这是等他吃饭，还是埋伏着要把他干喽。XX就是这个人，所以我赶紧蹦到一个人迹罕至又窗明几净的地方去接了电话，那个接电话的地方真不错，又有镜子，又有洗手的地方，还铺了马可波罗瓷砖。这个NB人物走下圣坛后，还挺爱说话，叽里呱啦，我在里头听到郭德纲从京剧都唱到平调了，他还在说。终于说完了，我出了那个窗明几净的地方，就觉得有几个人用异样的眼神看我，我还以为我后头有人埋伏，大家不敢声张，于是用眼神提醒我，我便回头一看，看到一个争光哇凉的金匾，金匾上遒劲的写着三个字——男厕所。

。。。。。。

后记：
１、在战胜洋基队以后不久，红袜又战胜了红雀队取得当年职棒总冠军。
２、美国棒球史上另一个魔咒还在继续。

新华网北京８月１８日电　北京市公安局负责人１８日就申请集会游*行示8威的相关问题接受了记者的采访。

        以下为采访实录：

        问：自８月份以来，北京市主管机关共受理了多少起集*会游*行示*威的申请？其中，中国人、外国人各有多少起？

        答：据了解，８月份以来，北京市主管机关共接待申请集*会游*行示*威７７起１４９人次。其中，境内人员提出申请的７４起１４６人次，境外人员提出申请的３起３人次。此外，还接待有关集*会游*行示*威的咨询２２起２４人次，其中，境内人员咨询１３起１４人次，境外人员咨询９起１０人次。 

        问：对于已经提出的游*行示*威申请，批准的和不批准的各有多少起？不批准的理由是什么？ 

        答：据掌握，现已提出的申请大多数是要求解决劳资纠纷、医患纠纷、福利待遇等具体问题的。依据《中华人民共和国集*会游*行示*威法》第１０条、《中华人民共和国集*会游*行示*威法实施条例》第１１条的规定，要求解决具体问题的，公安机关应当通知申请集*会、游*行、示*威的负责人与有关机关或单位进行协商。目前，已有７４起游*行示*威活动的申请人通过有关主管机关或单位与他们的协商，解决了具体问题，因而自行撤回了申请。应该指出，具体问题提出通过具体协商来解决的法律规定，是我国法律解决公民个人诉求的一种有效方式。 

        在已经提出的游*行示*威申请中，还有２起属于申请手续不全、不符合申请要求的，现正在补正相关手续。例如，日前，某位申请人申请携幼童进行游*行示*威。根据《中华人民共和国集*会游*行示*威法》等有关法律法规的规定，集*会游*行示*威是表达共同意愿的活动，而幼童不具有独立的意志，没有行为能力和责任能力，不符合参加集*会游*行示*威的主体条件。因此，主管机关请其补正参加示*威活动的符合条件的人员和人数，并提供相关材料。当然，要求补正材料并不意味着拒绝申请或已经做出了不许可的决定。

        此外，还有１起属于《中华人民共和国集*会游*行示*威法》规定的不予许可的情形，主管机关已做出不予许可的决定。

这是链接地址：可以下载开幕式的各个版本-NBC，BBC，CCTV和翡翠台的，是比较全的了。

http://www.pcauto.com.cn/zt/2008olympic/0808/685000.html

　　●李时珍是韩国人。

　　●姚明是韩国人后裔。

　　●毛泽东是韩国人后裔。

　　●熊猫的故乡发源地在韩国。

　　●“端午”起源于韩国，为其申遗。

　　●佛教创始人、一直被认为是印度人的释迦牟尼是韩国人。

　　●韩医针灸为国际标准，“超过中国，证明了韩医的优秀性”。

　　●在其新版的万元纸币上印着中国古代天文发明“浑天仪”，称是其发明，为“国宝”。